آیا طوطی‌ها رفتار یک دیگر را نیز تقلید می‌کنند؟

یادگیری اجتماعی یکی از توانایی هایی است که به وسیله آن بسیاری از مهارت‌های زندگیمان را می‌آموزیم. یک مثال خوب از آن، کودکان هستند که با نگاه کردن به بزرگترها و کودکان دیگر فعالیت‌های مختلف را یاد می‌گیرند. هر چند یادگیری اجتماعی در انسان‌ها شناخته شده است، نمونه های معدودی از آن در حیوانات ثبت شده است.

پژوهشی که در نشریه Science منتشرشده نشان می‌دهد که طوطی‌های کاکلی، گونه‌ای از پرنده‌های بومی استرالیا، هم این توانایی را دارند. ایده این پژوهش زمانی به فکر پژوهشگران رسید که فیلمی از یک طوطی کاکلی را در حال باز کردن یک سطل زباله و برداشتن غذا از آن مشاهده کردند. این رفتار به قدری منحصر به فرد بود که رفتارشناسان تصمیم گرفتند آن را بیشتر مطالعه کنند.

از آنجایی که تمام سطل‌های آشغال در استرالیا شکل یکسانی دارند، پژوهشگران تصمیم گرفتند ببینند که آیا طوطی‌های کاکلی همگی به یک شکل این سطل‌ها را باز می‌کنند یا خیر و برای این کار، فیلم طوطی اولی را بین مردم پخش کردند و از آن‌ها درخواست کردند تا در صورت دیدن رفتار مشابه با آن‌ها تماس بگیرند.

نتایج تحقیق نشان داد که پیدا کردن غذا از سطل‌های آشغال به یک روش خاص، به شدت میان طوطی‌های کاکلی رواج پیدا کرده است و آن‌ها واقعا از یک دیگر تقلید می‌کنند. عجیب‌ترین مورد مربوط به یک طوطی بود که روش جدیدی را برای باز کردن در سطل آشغال ابداع کرده بود و طوطی‌هایی که نزدیک به او زندگی می‌کردند هم به همین روش در سطل را باز می‌کردند. این پژوهش نشان می‌دهد که برای شناخت زندگی اجتماعی حیوانات و رفتارهای آن‌ها، هنوز راهی طولانی در پیش داریم.